七変化コ～ン♪
～トウモロコシ～

名前：スイートコーン(Sweetcorn)
分類：イネ科トウモロコシ属
生まれ：メキシコ・ボリビアなどの中南米の熱帯地方

　旬の真っただ中！ 茹であがった時の香り、合わせ醤油をぬって焼いた時の香ばしい匂い、何ともいえない食欲をそそります(≧▽≦)そう！トウモロコシです♪
北海道ではトウキビと呼ばれ愛されているトウモロコシは、札幌大通公園の屋台「とうきびワゴン」が風物詩にもなっています。

　トウモロコシといえば北海道！1904年（明治37年）アメリカからゴールデン・バンタムが導入されて日本で初めて栽培。いまでは生産量ナント！全国第1位、約42％をも占める自慢の野菜のひとつです(^0^)v
トウモロコシには細胞の新陳代謝を活発にする亜鉛や、むくみや高血圧症予防に効果のあるカリウムなどのミネラルのほか、ビタミン類や食物繊維も比較的多く含まれています。夏の疲れが出やすいこの時期にはおススメです☆

　そんなトウモロコシは、米・麦とともに世界３大穀物とされ、様々な形で食卓に登場しています。
デンプンや飼料用「フリント種」、飼料用やコンスターチなど幅広い用途「デントコーン」、子供たちにも大人気！ポップコーンの原料「ポップ種」、生食・加工用でおなじみのスイートコーン 「スイート種」。さらに観賞・飼料用とされることの多い、七色に輝くグラス・ジェム・コーンなどなど。品種ではありませんが、若採りの可愛らしいベビーコーン（またはヤングコーン）も人気です。
　私たちが一般的に食べているスイートコーンは色もイロイロ♪黄色と白の「バイカラ―種」、濃い黄色の「黄粒種」、ピュアホワイトやロイシーコーンなどに代表される「白粒種」などがあります。最近では生でも食べて甘い！と、いろいろな品種があり、茹でてそのまま食べて美味しいのはもちろん、スープやスイーツなど品種の特徴を生かした料理でも食べられています。食べ比べて、自分好みの味を発見してみてはいかがでしょうか♪

　トウモロコシは鮮度が命！収穫後も自ら、粒の中の甘さの成分(スクロースというショ糖)を使って呼吸して消耗して生きています。買ってきたらすぐに調理するか、ビニールの袋に入れて立てて冷蔵庫の野菜室に入れてあげましょう。
　売り場の横で山積みにされている皮を目にしますが、美味しく食べるには皮付きのまま持って帰ってきた方がイイですね♪さらに！実が多いかどうかわかる方法が…一粒一粒にひげ(めしべ)が一本一本つながっているので「ひげの数＝粒の数」。ひげの多いものがおススメですよ☆
北海道のトウキビ、なまら美味しいから食べてね～＼(^0^)／
※（北海道弁訳）北海道のトウモロコシ、すごく美味しいから食べてね～＼(^0^)／

野菜ソムリエ　木田靖代
2016/8/19